Regards Croisés en BPCO – Épisode 1 : Comprendre l’asthme et la BPCO (Bronchopneumopathie Chronique Obstructive)

Bonjour, je suis le docteur Christophe Marcot, praticien hospitalier aux hôpitaux universitaires de Strasbourg. Je travaille dans le service des pathologies respiratoires et de l’environnement qui a pour action de s’occuper des pathologies bronchiques telles que l’asthme et la BPCO. 

Bonjour, je m’appelle Naji Khayath, je suis praticien hospitalier aux hôpitaux universitaires de Strasbourg. Je suis spécialiste des maladies bronchiques, notamment de l’asthme et de la BPCO. 

Naji, pour répondre à tous les patients qui se demandent ou qui essaient de comprendre leurs maladies respiratoires, que ce soit l’asthme ou la BPCO. Est-ce que tu pourrais donner quelques éléments d’explication sur les mécanismes qui aboutissent à la pathologie ? 

Alors dans ces deux maladies, il faut savoir qu’il y a une atteinte des bronches. Ces bronches, en fait, sont comme un arbre inversé. On a d’abord un gros tronc, c’est la trachée qui va se diviser en deux et qui va permettre à l’air de passer dans chaque poumon. Et puis, dans chaque poumon, les bronches se ramifient comme des branches d’arbres. Et dans l’asthme ou dans la BPCO, c’est une atteinte des petites et moyennes bronches. Et ces petites et moyennes bronches vont être encore plus facilement encombrées ou rétrécies par la maladie. Elles vont être plus inflammatoires, il va y avoir des phénomènes aussi d’agression des bronches qui vont les rendre plus rigides, il va y avoir une hyper sécrétion de mucus. 

Donc plus il y a inflammation, plus les bronches sont fermées, plus il y a de symptômes finalement. 

Exactement. La bronchopneumopathie chronique obstructive est souvent associée également à de l’emphysème qui est une petite destruction au niveau des alvéoles pulmonaires, les élastiques du poumon lâchent et en fait le poumon va gonfler et ne sera plus capable d’exercer, en fait, sa fonction et la personne aura beaucoup plus de mal à respirer. 

Et finalement, une question qu’on se pose, c’est comment devient-on asthmatique ? Comment développe-t-on une BPCO ? 

Par rapport à la genèse de l’asthme, on sait que les parents allergiques ou asthmatiques ont malheureusement plus de chances d’avoir un enfant qui serait également allergique ou asthmatique. Ça déjà, c’est un fait. 

Si on a un parent asthmatique, on a plus de chance d’être asthmatique, mais si les deux parents sont asthmatiques, c’est encore plus de chance ? 

Effectivement, de ce qu’on a pu trouver dans la littérature médicale, c’est que le risque d’être asthmatique va augmenter proportionnellement finalement, au nombre de parents qui sont asthmatiques. Après, il y a beaucoup de facteurs environnementaux qui peuvent agir dans l’apparition et dans l’entretien de ces pathologies bronchiques. On sait que le tabagisme peut favoriser l’apparition d’une crise d’asthme, qui parfois, peut réellement démasquer la maladie. Le poumon et les bronches, ce sont les seuls organes vitaux qui sont directement en lien avec l’environnement. Et donc évidemment, la fumée qu’on respire a un effet très délétère. Mais on peut aussi parler, par exemple, des polluants biologiques, que nous, on appelle les allergènes. Après, il ne faut pas oublier aussi les travailleurs, les patients qui sont exposés à des produits chimiques dans le cadre de leur activité professionnelle.

Et dans le cadre de la BPCO ? 

Il y a moins d’influences génétiques que dans l’asthme. On ne parle pas de terrain atopique qui a la capacité à produire une allergie. On sait qu’on a quelques types de BPCO qui sont médiés par une origine génétique. Dans ce que nous connaissons en pratique courante, comme on le voit régulièrement dans nos consultations, la grande partie des BPCO est en lien avec le tabagisme. Il faut effectivement aussi, toujours rechercher une origine professionnelle. Mais il y a aussi d’autres régions du monde dans lesquelles les patients ont des BPCO sans fumer et sans réellement être exposés à la pollution de l’air. Mais par exemple, dans les activités du quotidien, en lien avec l’exposition à la biomasse. 

Et bien merci d’avoir regardé cette vidéo. Et n’oubliez pas que si vous avez le moindre doute sur une éventuelle pathologie respiratoire, que ce soit de l’asthme ou de la BPCO, l’important, c’est d’aller consulter, de vous rendre chez votre médecin pour qu’il puisse, avec vous, faire le point sur cette pathologie, et éventuellement vous accompagner à travers cette épreuve.

Dans les deux pathologies, on observe :  

• Une atteinte des petites et moyennes bronches³
• Des phénomènes d'agression des bronches qui les rendent plus rigides³
• Une hypersécrétion de mucus³

Spécificité de la BPCO : association fréquente avec un emphysème, caractérisé par la dégradation des membranes alvéolaires⁴

Facteurs communs aux deux pathologies :

• Des risques génétiques et environnementaux^2,3,10  

Pour la BPCO :

• Le tabac est impliqué dans plus de 80% des cas⁵

Pour l'asthme :

• Le plus souvent, il s'agit de l'association d'une prédisposition génétique et de facteurs environnementaux (allergènes, infections...)¹⁰

> Dans certains cas, la distinction entre la BPCO et l’Asthme est difficile, la coexistence des deux maladies étant possible.⁹