- Article
- Source : Campus Sanofi
- 30 sept. 2025
Hypoglycémie : l’ennemi invisible du bien-être des patients
La peur de l’hypoglycémie constitue une forme spécifique et intense d’anxiété, déclenchée par le risque ou la survenue d’une hypoglycémie. 1 Cet état peut se manifester par des palpitations, une dyspnée ou des tremblements des mains, fréquemment observés chez les patients ayant un diabète ayant vécu des épisodes hypoglycémiques ou à risque d’en développer. 2
L’hypoglycémie est un effet indésirable courant des traitements hypoglycémiants. Si elle n’est pas détectée et traitée rapidement, la glycémie continue de chuter, pouvant conduire à une hypoglycémie sévère. L’hypoglycémie peut également entraîner un cercle vicieux d’épisodes récurrents. 1
Il n’est donc pas surprenant que de nombreuses personnes ayant un diabète expriment une crainte importante vis-à-vis de l’hypoglycémie.1
Quand la peur de l’hypoglycémie représente un frein thérapeutique2
Selon son intensité, la peur de l’hypoglycémie peut être normale ou pathologique.
La peur normale, dite adaptative, permet au patient de réagir de manière appropriée au risque d’hypoglycémie ; elle constitue un mécanisme de défense évolutif face à un danger anticipé.
À l’inverse, une peur pathologique est persistante, récurrente ou inadaptée au risque réel, avec une intensité pouvant être trop faible ou trop élevée.
- Un niveau trop faible de peur peut entraîner une sous-estimation du risque, une minimisation des symptômes, et favoriser la survenue d’épisodes hypoglycémiques, augmentant ainsi le risque de complications graves.
- À l’opposé, une peur excessive génère une anxiété constante, un stress émotionnel, un inconfort et un sentiment d’insécurité, entraînant une diminution significative de la qualité de vie perçue chez les patients ayant un diabète, et pouvant déclencher ou aggraver des troubles dépressifs
L'avis d'expert - Pr Penfornis
Le Pr Freddy Penfornis (endocrinologue, diabétologue, chef du service au CH Sud Francilien) partage son expertise sur la gestion de la peur des hypoglycémies.
Peur de l’hypoglycémie : quand l’anticipation devient un fardeau quotidien2
La peur de l’hypoglycémie se manifeste par :
- la crainte des effets négatifs de l’hypoglycémie sur la santé et la vie,
- la peur d’une situation d’urgence,
- la perte de contrôle de soi,
- l’apparition de troubles comportementaux ou cognitifs, pouvant entraîner des comportements socialement inadaptés.
Cette peur influence fortement le fonctionnement quotidien des patients, et concerne non seulement les personnes ayant un diabète, mais aussi leur entourage proche : parents, aidants, partenaires.
Peur pathologique de l’hypoglycémie : quand l’anxiété dérègle le métabolisme
La peur de l’hypoglycémie pathologique peut être considérée comme un trouble anxieux. De plus, les patients présentant un niveau élevé de peur ont tendance à maintenir des glycémies plus élevées (en réduisant les doses d’insuline recommandées par le calculateur de bolus ou en arrêtant la pompe lorsque les niveaux de glucose détectés par le capteur ou mesurés par le patient montrent une tendance à la baisse, par exemple) pour éviter l’hypoglycémie, ce qui peut conduire à un contrôle métabolique suboptimal du diabète et à une augmentation du risque de complications micro et macro-vasculaires à long terme.2
Quand l’hypoglycémie altère le quotidien des patients
Dans l’étude GAPP2*, il a été démontré que l’hypoglycémie auto-traitée a un impact considérable sur le fonctionnement et le bien-être des patients ayant un DT2 sous insulinothérapie (figure ci-après). 3
L’hypoglycémie auto-traitée affecte notamment leur capacité à se concentrer, à rester attentif, ou à réaliser des activités spontanées telles que pratiquer du sport, pratiquer une activité physique ou modifier leurs plans. Les patients ont exprimé une inquiétude particulière à l’idée de vivre un épisode hypoglycémique sans accès facile à de la nourriture ou à une boisson, ou encore pendant leur sommeil ou lorsqu’ils conduisent. 3
POUR CONCLURE :
➔ Une peur adaptative de l’hypoglycémie chez un personne vivant avec un diabète peut avoir des effets positifs, en permettant une réponse appropriée au risque réel d’hypoglycémie. Cependant, une peur excessive, source de tension constante, d’anxiété, de limitation dans les activités quotidiennes et de diminution de la qualité de vie, est pathologique et doit être identifiée suffisamment tôt par les professionnels de santé. 2
➔ Malgré une sensibilisation clinique à l’hypoglycémie, les patients atteints de diabète de type 2 sous analogues de l’insuline ont encore besoin d’un accompagnement renforcé pour réduire la fréquence des épisodes et améliorer leur gestion autonome du risque hypoglycémique. 3
➔ Un enjeu majeur pour prévenir l’hypoglycémie, assurer un bon contrôle métabolique et une auto-gestion adéquate repose sur l’éducation continue des patients, dispensée par du personnel qualifié, notamment à travers des programmes de psychoéducation conçus à cet effet. 2
Et vous, face aux hypoglycémies, êtes-vous au point ?
L’étude GAPP2 (Global Attitude of Patients and Physicians 2) est une enquête en ligne, multicentrique et transversale, menée auprès de patients atteints de diabète de type 2 traités par insuline basale, ainsi que de professionnels de santé impliqués dans leur prise en charge. L’objectif principal de l’étude était d’évaluer la fréquence et l’impact de l’hypoglycémie auto-traitée survenue au cours des 30 derniers jours. Au total, 3042 patients sous analogues d’insuline basale et 1222 prescripteurs ont complété l’intégralité du questionnaire. Les résultats montrent que 36 % des patients ont rapporté au moins un épisode d’hypoglycémie auto-traitée au cours du mois précédent. 3*
Références
1. American Diabetes Association. Chapter 4. Fear of Hypoglycemia (and Other Diabetex-Specific Fears). En ligne :https://professional.diabetes.org/sites/default/files/media/ada_mental_health_workbook_chapter_4.pdf.Consulté le 05/08/2025.
2. Przezak A, et al. Fear of hypoglycemia-An underestimated problem. Brain Behav. 2022 Jul;12(7):e2633.
3. Brod M, et al. Impact of self-treated hypoglycaemia in type 2 diabetes: a multinational survey in patients and physicians. Curr Med Res Opin. 2012 Dec;28(12):1947-58.
250721165628EH - 10/2025