- Artículo
- Fuente: Campus Sanofi
- 23 jun 2026
Enfermedad Meningocócica Invasiva
Qué es la EMI
La enfermedad meningocócica invasiva (EMI) es una infección aguda grave que incluye diversas manifestaciones clínicas entre ellas la sepsis y la meningitis. El agente causal es la bacteria Neisseria meningitidis, de la que se han descrito al menos seis serogrupos diferentes implicados en la EMI (A, B, C, W, X e Y)1.
N. meningitidis es contagiosa y puede transmitirse de persona a persona a través de gotas de secreciones respiratorias o de garganta de un individuo infectado.2-4
Entre el 5% y 20% de la población general es portador asintomático en cualquier momento dado5-7
Solo una pequeña proporción (<1%–5%) de los portadores evoluciona hacia la EMI6.
Síntomas de alerta en las primeras horas
La EMI tiene un corto periodo medio de incubación de 4 días, con un rango posible de entre 2 y 10 días.8
Se asocia con un riesgo de muerte en aproximadamente 24 horas, y ni siquiera el tratamiento adecuado suele ser suficiente para evitar secuelas graves entre los supervivientes.9-11
Meningitis y Sepsis: Las manifestaciones clínicas más comunes
La EMI ocurre cuando N. meningitidis entra en el torrente sanguíneo8.
Existen varias manifestaciones clínicas de la EMI, que pueden presentarse de forma independiente o en combinación10,12
Incluso cuando la enfermedad se diagnostica temprano y se inicia un tratamiento adecuado, entre 10% y 15% de los pacientes con EMI podrían fallecer, y este porcentaje puede ser mayor en personas con septicemia13. La EMI es fatal en el 50% de casos si no se trata14.
EMI y edad: Bebés, adolescentes y adultos mayores en riesgo
Aunque la EMI resulta de la interacción de factores relacionados con el huésped, el patógeno y el entorno, las personas de todas las edades están en riesgo de desarrollar la enfermedad5.
Bebés y niños: Los menores de 1 año tienen la tasa de incidencia y letalidad más altas15.
Adolescentes: Son muy vulnerables a la EMI y, aunque tienen tasas de incidencia relativamente bajas, presentan tasas de letalidad elevadas15.
Adulto mayor: La población enfrenta factores de riesgo incrementados para la EMI (es decir, vivir en residencias, reducción de la función del sistema inmunitario); sin embargo, faltan recomendaciones específicas y estrategias rutinarias de inmunización para este grupo de edad12,16,17.
N. meningitidis es contagiosa y puede transmitirse de persona a persona a través de gotas de secreciones respiratorias o de garganta de un individuo infectado.2-4
Entre el 5% y 20% de la población general es portador asintomático en cualquier momento dado5-7
Solo una pequeña proporción (<1%–5%) de los portadores evoluciona hacia la EMI6.
Síntomas de alerta en las primeras horas
La EMI tiene un corto periodo medio de incubación de 4 días, con un rango posible de entre 2 y 10 días.8
Se asocia con un riesgo de muerte en aproximadamente 24 horas, y ni siquiera el tratamiento adecuado suele ser suficiente para evitar secuelas graves entre los supervivientes.9-11
Meningitis y Sepsis: Las manifestaciones clínicas más comunes
La EMI ocurre cuando N. meningitidis entra en el torrente sanguíneo8.
Existen varias manifestaciones clínicas de la EMI, que pueden presentarse de forma independiente o en combinación10,12
Incluso cuando la enfermedad se diagnostica temprano y se inicia un tratamiento adecuado, entre 10% y 15% de los pacientes con EMI podrían fallecer, y este porcentaje puede ser mayor en personas con septicemia13. La EMI es fatal en el 50% de casos si no se trata14.
EMI y edad: Bebés, adolescentes y adultos mayores en riesgo
Aunque la EMI resulta de la interacción de factores relacionados con el huésped, el patógeno y el entorno, las personas de todas las edades están en riesgo de desarrollar la enfermedad5.
Bebés y niños: Los menores de 1 año tienen la tasa de incidencia y letalidad más altas15.
Adolescentes: Son muy vulnerables a la EMI y, aunque tienen tasas de incidencia relativamente bajas, presentan tasas de letalidad elevadas15.
Adulto mayor: La población enfrenta factores de riesgo incrementados para la EMI (es decir, vivir en residencias, reducción de la función del sistema inmunitario); sin embargo, faltan recomendaciones específicas y estrategias rutinarias de inmunización para este grupo de edad12,16,17.
Epidemiología
Serogrupos: lo que los últimos datos epidemiológicos revelan.1
La OMS estima un número total de 500 000 casos y 50 000 muertes anuales debidos a la enfermedad meningocócica, siendo los serogrupos B, C y W los más frecuentes a nivel mundial.
El serogrupo A ha sido, y es, el responsable de grandes epidemias de EMI en el denominado cinturón africano de la meningitis. En Europa, MenA ha sido siempre excepcional, y, en España, con notificaciones esporádicas.
El serogrupo B es, en la actualidad, el principal responsable de EMI en la mayoría de los países europeos y el de mayor relevancia en la infancia y la adolescencia.
El serogrupo C ha tenido un papel central en la historia reciente de la EMI, con importantes ondas epidémicas en Europa. La generalización de calendarios con vacunación sistemática frente al MenC y, más tarde, MenACWY en adolescentes en muchos países europeos ha llevado a que represente en la actualidad menos del 5 % de los casos de EMI en la UE/EEE.
El serogrupo W emergió en las dos últimas décadas como una causa importante de EMI. En España, los casos por MenW comenzaron a aumentar a partir de 2015, con letalidades superiores al 15% en algunos años.
El serogrupo Y, históricamente minoritario en la mayor parte de Europa occidental, ha ganado peso relativo desde mediados de la década de 2000. Tiene un peso mayor en los grupos de edad avanzada y letalidades que pueden superar el 10 %.
Serogrupos predominantes según edad18
En población pediátrica, el serogrupo B es el protagonista absoluto. Los menores de 1 año presentan las tasas más elevadas, seguidos del grupo de 1-4 años.
En población adulta, el panorama cambia de forma significativa. Los serogrupos W e Y muestran un desplazamiento claro hacia los grupos de mayor edad, con tasas que se concentran a partir de los 55 años y alcanzan su máximo en los grupos mayores de 65 años.
Para más información, accede al boletín del Centro Nacional de Epidemiología. ISCIII.
Casos de EMI en España durante 202518
Los datos de 2025 revelan una realidad epidemiológica fragmentada. Actualmente estamos en niveles pre pandémicos.
Para más información, accede al boletín del Centro Nacional de Epidemiología. ISCIII.
Recomendaciones Vacunales
¿Qué recomiendan el Ministerio de Sanidad y el CAV-AEP?
El Ministerio de Sanidad recomienda actualmente, la aplicación sistemática de 2 dosis de vacuna MenC a los 4 y 12 meses de edad, además de 1 dosis adicional de MenACWY a los 12 años. Por otro lado, vacunar frente MenB a los lactantes con la pauta de primovacunación a los 2, 4 y 12 meses de edad19.
El Comité Asesor de Vacunas de la Asociación Española de Pediatría, actualmente recomienda vacunación frente a los meningococos A, C, W e Y, con un esquema (1+1+1) de una dosis a los 4 meses, otra a los 12 meses y otra a los 12-13 años, con un rescate progresivo hasta los 18 años en los no vacunados con MenACWY20.
Para ampliar información sobre las recomendaciones de vacunación:
Enlaces de interés
Referencias
- CNE - Enfermedad meningocócica (invasora). (s. f.). CNE. https://cne.isciii.es/servicios/enfermedades-transmisibles/enfermedades-a-z/enfermedad-meningococica-invasora
- Government of Canada. Pathogen safety data sheets: infectious substances–Neisseria meningitidis. Neisseria meningitidis: Infectious substances pathogen safety data sheet - Canada.ca Updated April 2024 [Accessed August 2026]
- WHO. Meningococcal meningitis. Meningitis (who.int) Updated 01 April 2025 [Accessed August 2026]
- Brigham KS et al., Curr Opin Pediatr. 2009;21(4):437-443
- Rouphael NG et al., Methods Mol Biol. 2012;799:1-20
- European Centre for Disease Prevention and Control. Factsheet about meningococcal disease. https://ecdc.europa.eu/en/meningococcal-disease/factsheet. Updated 7 January 2019 [Accessed August 2026]
- Christensen H et al., Lancet Infect Dis. 2010;10(12):853-861
- CDC. Meningococcal disease. Pink Book 13th edition. 2015:231-246
- Nadel S et al., Front Pediatr. 2018;6:321
- Bosis S et al., J Prev Med Hyg. 2015;56(3):E121-E124
- Vyse A et al., Expert Rev Anti Infect Ther. 2013;11(6):597-604.
- Martinón-Torres F. J Adolesc Health. 2016;59(2 Suppl):S12-S20
- CDC. Meningococcal disease. Pink Book 14th edition. 2021:231-246
- WHO. Meningococcal meningitis. Meningitis (who.int) Updated 28 September 2021[Accessed August 2026]
- CDC. Enhanced meningococcal disease surveillance report, 2017. 2017 Enhanced Meningococcal Disease Surveillance report [Accessed August 2026]
- CDC. Surveillance data tables: incidence rates (per 100,000 persons) of meningococcal disease by age group from 2010 to 2019. https://www.cdc.gov/meningococcal/surveillance/surveillance-data.html#print. Updated 31 May 2019 [Accessed August 2026].
- Weil-Olivier C et al. Eur Geriatr Med. 2024;15(3):729-741
- Centro Nacional de Epidemiología. ISCIII. Boletín Semanal en Red. Número 1, 7 de enero de 2026. https://cne.isciii.es/documents/d/cne/is_n-1-20260107_web-1 [Accessed August 2026]
- Ministerio de Sanidad. Calendario de Vacunación a lo Largo de la Vida. https://www.sanidad.gob.es/areas/promocionPrevencion/vacunaciones/calendario/docs/CalendarioVacunacion_Todalavida.pdf [Accessed August 2026]
- Comité Asesor de Vacunas de la AEP. Calendario de Vacunaciones e Inmunizaciones AEP 2026. https://vacunasaep.org/profesionales/calendario-de-vacunaciones-e-inmunizaciones-aep-2026 [Accessed August 2026]
MAT-ES-2602121 V1.0 Septiembre 2026