La conexión entre la obesidad y la trombosis: un riesgo subestimado

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en los últimos años, el sobrepeso y su progresión a la obesidad han ganado importancia como un serio problema de salud pública global, con millones de personas afectadas, con un enorme impacto negativo en la salud de la población¹.

Actualmente existe evidencia convincente de una estrecha asociación entre el exceso de grasa corporal y numerosas patologías, como la diabetes², la hipertensión³, la enfermedad coronaria⁴, el accidente cerebrovascular isquémico⁵ o el cáncer⁶.

Es importante destacar que dos estudios recientes han demostrado una asociación entre el exceso de peso corporal y un mayor riesgo de muerte⁷. Sin embargo, uno de los riesgos menos conocidos pero significativos del exceso de peso corporal, medido como índice de masa corporal (IMC, resultado del peso en kilogramos dividido por la altura en metros cuadrados), es su relación con la trombosis venosa⁸, un trastorno potencialmente mortal que afecta a la coagulación sanguínea.

Existen multitud de estudios que demuestran esta conexión entre obesidad y enfermedad tromboembólica venosa (ETV). En el estudio de Framingham⁹, las mujeres que murieron por embolia pulmonar tenían mayor peso que las mujeres que fallecieron por otras causas. En el estudio Nurses' Health¹⁰ un IMC de 29 o más fue un factor de riesgo independiente de embolia pulmonar.

Un estudio sueco¹¹ demuestra que los hombres con una circunferencia de cintura de al menos 100 cm, indicador de acúmulo de grasa abdominal, tenían un riesgo cuatro veces mayor de ETV que los hombres con una circunferencia de cintura de menos de 100 cm.

Otros estudios poblacionales casos-controles, como el realizado en los Países Bajos¹², demostró que la obesidad confiere un riesgo dos veces mayor de ETV a la población general. También existen resultados de estudio retrospectivos de altas hospitalarias¹³ que reportan que las personas obesas tenían un riesgo dos y tres veces mayor de ETV. El exceso de peso corporal también es un factor de riesgo de ETV entre pacientes médicos y quirúrgicos^14,15.

Existen datos no solo de la asociación de la obesidad con riesgo de un primer evento tromboembólico, sino también de riesgo de recurrencia. En estudios retrospectivos, se ha observado que el IMC aumentaba el riesgo de ETV recurrente en un 24%^16,17.

Esta relación entre la obesidad y la trombosis es compleja y multifactorial, caracterizándose por la acumulación excesiva de tejido adiposo, que no solo funciona como reserva de energía, sino que también desencadena una respuesta inflamatoria crónica¹⁸ que afecta la homeostasis de la coagulación sanguínea, predisponiendo al organismo a eventos trombóticos. De hecho, los niveles elevados de ciertas sustancias en la sangre, como los factores de coagulación, son comunes en personas con obesidad¹⁸.

Otros mecanismos fisiológicos involucrados en esta asociación son, por ejemplo: la activación de las plaquetas¹⁹, que contribuyen a un entorno procoagulante; la resistencia a la insulina, que se asocia con alteraciones en la función endotelial y la liberación de moléculas inflamatorias²⁰, creando un terreno propicio para la trombosis; el aumento de la presión sanguínea de las extremidades inferiores²¹ y la disminución de la actividad fibrinolítica²², que contribuyen también a la formación de coágulos en estas condiciones.

También es importante destacar que la obesidad está estrechamente relacionada con otras condiciones médicas que también aumentan el riesgo de trombosis, como la hipertensión arterial y la diabetes tipo 2²¹. Por otro lado, se ha reportado la conexión entre la trombosis y el IMC, como factor de riesgo, que tiene una base genética²³, aunque se desconocen los genes concretos responsables de esta asociación.

A pesar de todas estas evidencias poblacionales, fisiológicas y genéticas que respaldan esta conexión, muchos individuos subestiman el riesgo de trombosis asociado con la obesidad. Esto se debe en parte a la falta de síntomas evidentes en las etapas tempranas de la enfermedad, lo que puede llevar a un diagnóstico tardío y complicaciones graves. Además, los profesionales de la salud deben ser conscientes de la relación entre la obesidad y la trombosis al evaluar y tratar a los pacientes. En este sentido, el manejo de pacientes con obesidad tiene que incluir un enfoque integral para incidir no solo en las implicaciones metabólicas, sino también los riesgos tromboembólicos. Estrategias personalizadas como la pérdida de peso, la promoción de estilos de vida saludables, la actividad física regular (no solo para mejorar el área cardiovascular, sino también la fuerza) y la gestión de factores de riesgo adicionales, como la hipertensión y la diabetes, son fundamentales para reducir la vulnerabilidad a la trombosis.

En resumen, la obesidad y la trombosis están estrechamente interrelacionadas con la obesidad, representando un importante factor de riesgo para el desarrollo de trombosis. El papel de la concienciación y la educación son clave para tomar medidas proactivas y preventivas, con el objetivo de mantener un peso equilibrado y unos hábitos de vida saludables para proteger nuestra salud vascular y reducir el riesgo de complicaciones graves.